Afgelopen week ging onze Sales Instigator An mee op een riviercruise aan boord van de Riverside Debussy, een van de drie luxueuze schepen van Riverside Luxury Cruises. In dit blogbericht deelt ze haar persoonlijke ervaring aan boord.

Op weg naar mijn eerste riviercruise

Een riviercruise stond al langer op mijn verlanglijstje, en deze kans om het ‘cruisen maar dan een tikkeltje anders’ te ervaren, liet ik niet schieten. Mijn avontuur startte op woensdag 1 april, waarbij ik de trein nam vanuit België naar Amsterdam. De vaarroute van Amsterdam naar Maastricht was de perfecte kick-off voor deze reis.

Aankomst in alle rust

Wat meteen opvalt bij aankomst, is de serene rust die een riviercruise met zich meebrengt. Geen ellenlange rijen bij de check-in om de sleutel van je suite in ontvangst te nemen. We werden hartelijk verwelkomd door de hotelmanager en zijn team, met een onmisbaar glaasje champagne.

Als nieuwe gast word je direct naar de Palm Court geleid, de grootste bar van het schip. Terwijl je geniet van het uitzicht en je champagne, regelt het personeel de check-in, en voor je het weet, kun je je intrek nemen in een van de prachtige, ruime suites. Vanaf het eerste moment word je ondergedompeld in de rust die het schip uitstraalt.

De luxe van Suite 211

Ik verbleef in suite 211, een Seahorse Suite van maar liefst 24m², gelegen op dek 2. De suites, variërend van 18m² tot 70m² (de owner suite), zijn royaal van opzet. Mijn suite was voorzien van een kingsize bed, een dressing en een ruime badkamer met inloopdouche. Het bed, gericht naar het grote raam, nodigt uit om te relaxen terwijl het landschap op waterniveau aan je voorbij vaart.

De luxe stopt niet bij de ruimte: de minibar is inbegrepen en wordt dagelijks bijgevuld op basis van je voorkeuren door je persoonlijke butler. Bovendien beschikt elke suite over een Nespresso-machine, ideaal voor dat verse kopje koffie in de ochtend.

Service van wereldklasse

De Riverside Debussy is 110 meter lang en 11 meter breed. Er zijn 55 suites voor in totaal 110 gasten. Met 55 bemanningsleden aan boord — een mix van nationaliteiten — is de staff/client ratio een indrukwekkende 1 op 2.

Het personeel staat letterlijk dag en nacht klaar om het de gasten naar de zin te maken. Mijn butler, Indra, was heel toegankelijk en kende alle gasten bij naam. Hij was zowel bij mijn suite als op het bovendek te vinden, en de familiale sfeer aan boord zorgde ervoor dat ik me onmiddellijk thuis voelde.

Culinair genieten van ’s ochtends tot ’s avonds

Op culinair vlak is deze cruise een ware ontdekking, met twee restaurants aan boord:

• Waterside Restaurant: Voor ontbijt en lunch geniet je hier van een buffet. ’s Avonds eet je à la carte en kun je kiezen voor maar liefst zeven gangen, inclusief aangepaste wijnen. De wijnkaart is immens en bevat de meest luxueuze wijnen op een Europese rivier.
• Het Atelier: Deze plek biedt een ‘late risers breakfast’ in de voormiddag, en in de namiddag een klein lunchbuffet of à la carte gerechten. Of je nu zin hebt in een bubble waffle of een ijsje, geen probleem want alles is mogelijk. Het gastronomisch aanbod is de hele dag beschikbaar, want zelfs roomservice is inbegrepen in de prijs.

Voor een heerlijke cocktail, champagne of cappuccino staan de barmannen van de Palm Court dag in dag uit voor je klaar. Dit is ook het trefpunt voor activiteiten, zoals de safety briefing, een ‘Beer tasting’ (waar wij van genoten), concerten of lezingen van gidsen.

Faciliteiten aan boord

Op zonnige dagen is het Vista Dek de ideale plek om te ontspannen en vitamine D op te doen. Het dek is voorzien van loungezetels, ligstoelen, een overdekt terras en een pop-up bar. In de zomertijd worden hier zelfs live BBQ lunches gehouden met Green Egg barbecues, een uitzonderlijke faciliteit die alleen Riverside Luxury Cruises aanbiedt.

Op minder zonnige dagen is er nog genoeg te doen. Je kunt een duik nemen in het binnenbad met jets of de extra calorieën eraf trainen in de gym. Bovendien behoort een zalige schoonheidsbehandeling ook tot de mogelijkheden.

Van stad tot stad in pure verwennerij

Dit unieke concept gaf ons de kans om schitterende steden zoals Arnhem, Nijmegen en Maastricht te ontdekken. Het gemak van een stedentrip, gecombineerd met het comfort van een drijvend, vast luxehotel, is een onverslaanbare combinatie. Kortom, deze reis was een ware ontdekking. Hoewel zeecruises hun charme hebben, bewijzen riviercruises op dit niveau dat ze absoluut niet onderdoen, en in luxe zelfs een nieuwe standaard zetten. Het was een onvergetelijke, zalige ervaring.